岩手県教育会館内（盛岡市大通1）に「そばカフェ」（TEL 019-658-0900）がオープンして2カ月が過ぎた。オープンは3月15日。

そばカフェのアナログ「販券機」

　オーナーは、地元テレビ局で報道畑を歩いてきた佐々木茂博さん。東京時代に足しげく通った立ち食いそばをイメージしながら、退職後、ライト感覚なそば店「そばカフェ」を第2の人生に据えた。

　単品で300円台、丼とのセットでも400円台と価格の安さもさることながら、こうした業態のそば店は盛岡では珍しいことから、平日の昼時ともなると1日に80人をさばくほどという。あえて手打ちにこだわることなく、扱うそばは味と食感の安定した信州そばを仕入れる。

　「味ももちろんだが、むしろ人が集まる場所になってほしい」と佐々木さん。店内の一部をギャラリーにしたり、音楽会を開くなど夢は広がる。

　店頭でのレジ精算もユニーク。自動券売機代わりに、メニューの絵柄と値段が描かれた「札」を「売れる分だけ」掲示する。客はオーダーするメニューの札を取ってレジへ。これでその日何がどれだけ売れたか一目でわかるアイデアだ。札はその日に作れる分だけを用意するので、余分な材料を抱えるリスクも減る。

　メニューは、かけそば、もりそば（以上280円）、かき揚げそば（380円）のほか、そばとかき揚げ丼のセット（450円）、天丼とのセット（540円）など。

　営業時間は11時30分～14時、15時～18時。6月からは夜の営業も始め、酒類の提供も予定する。